A belső piac az európai integráció egyik legfőbb vívmánya és hajtóereje. Az Európai Unión belül 1993. január 1-je óta mozoghatnak szabadon, belső határok nélkül az áruk, a szolgáltatások, a személyek és a tőke. A belső piac már a kezdetektől fogva élénkítette a kereskedelmet, és meghatározó tényezővé tette az Európai Uniót a világpiacon. Az európai polgároknak és vállalkozásoknak egyaránt jó szolgálatot tett a technikai, jogi és adminisztratív akadályok felszámolása: a belső piac könnyebbséget jelent a mindennapokban, az új üzleti lehetőségek pedig serkentik a növekedést és fokozzák a versenyképességet.