Den 27. januar 2005, som var 60-årsdagen for befrielsen af Auschwitz, udnævnte FN denne dag til en årlig international mindedag for ofrene for holocaust. Ordet "holocaust" stammer fra græsk og betyder "brændoffer". Holocaust bruges til at beskrive nazisternes og deres kollaboratørers forfølgelse og efterfølgende massemord på 6 millioner jøder i Europa. Under det nazistiske styre fra 1933 til 1945 led andre ofre også. Det var især romaerne, personer med handicap, slaviske folk samt homoseksuelle og medlemmer af religiøse og politiske grupper.