V roce 2005, u příležitosti 60. výročí osvobození Osvětimi, vydala Organizace spojených národů rezoluci, kterou vyhlásila 27. leden Mezinárodním dnem památky obětí holokaustu. Slovo „holokaust“ je řeckého původu a znamená „oběť ohněm“. Popisuje se jím pronásledování a vyvraždění 6 milionů Židů v Evropě, které v Evropě spáchal nacistický režim a jeho stoupenci. Od roku 1933 do roku 1945 byly terčem nacistického režimu a jeho spojenců i další skupiny. Perzekuce se týkaly Romů, zdravotně postižených lidí, Slovanů, homosexuálů a členů určitých náboženských a politických skupin.